Principal constituant de l’organisme, l’eau passe inaperçue dans un domaine où elle s’avère pourtant essentielle : la cuisine ! Sans elle, impossible de conjuguer saveur, plaisir et diététique ou de préparer bouillons, consommés, fonds de cuisson et sauces…

Un ingrédient vital

Précieuse alliée de votre santé, l’eau peut être qualifiée d’« alicament ». Ce néologisme, utilisé par les nutritionnistes, évoque en effet les aliments bons pour la santé. Comme les légumes verts, justement particulièrement riches… en eau ! Les soupes, par exemple, se révèlent idéales pour garder la ligne, selon les spécialistes du Conseil National de l’Alimentation. De plus, elles concourent à l’absorption du litre et demi d’eau indispensable à notre hydratation quotidienne. La cuisine à l’eau, notamment la cuisson à la vapeur, permet aussi de préserver vitamines et sels minéraux naturellement contenus dans les aliments. Quant aux légumes secs, ils deviendront plus digestes et exempts d’ « inhibiteurs d’enzymes » après avoir trempé dans l’eau avant cuisson.

L’égérie des fourneaux

Côté saveur, l’eau peut tout aussi bien jouer les premiers rôles qu’intervenir plus discrètement. Elle préserve le croquant des haricots verts ou des petits pois cuits à la vapeur. Facilite le pelage des poivrons et des tomates. Déglace, blanchit, humecte une préparation, ou encore affine la texture d’un caramel. Et dans une pâte à crêpes, combinée avec du lait, elle façonne la texture de la préparation : en utilisant davantage de lait, la pâte sera plus moelleuse. En rajoutant de l’eau, celle-ci deviendra au contraire plus légère. Parmi les autres réjouissances culinaires possibles, le riz à la créole, cuit dans l’eau salée, ou pilaf, mêlé à une friture d’oignons blondis puis mouillés.

Pour une cuisine saine

Attention, en cuisine, il existe certaines règles pratiques à respecter ! La première de toutes : proscrire l’utilisation directe de l’eau chaude du robinet pour une soupe instantanée ou un café. Des bactéries peuvent en effet se développer dans le ballon d’eau chaude. En outre, les produits instantanés ou lyophilisés, comme les purées ou le lait en poudre, s’avéreront meilleurs en étant préparés à partir d’eau froide, bouillie ou chauffée au micro-ondes. Deuxième règle : nettoyez vos récipients au vinaigre blanc afin d’éliminer les dépôts éventuels de calcaire. Ainsi, le goût de l’eau ne sera pas altéré et vous conserverez les saveurs originelles. Alors ouvrez le robinet, et laissez vous guider par la recette…